L'exploration de Mars est actuellement menée de la manière la plus approfondie. La soi-disant planète rouge est la plus accessible pour l'étude. Contrairement à Vénus, Mars a un climat et un environnement plus favorables. Son étude avec l'aide du rover Curiosity est la troisième tentative des Américains de révéler le secret de la quatrième planète.
Le rover Curiosity est un rover développé par le centre de recherche spatiale américain NASA. C'est tout un complexe robotique. Le rover est capable de parcourir de longues distances, équipé d'une "main" pour sélectionner le sol ou d'autres éléments à analyser. Il dispose également d'une installation laser pour l'analyse spectrographique de la roche de la planète rouge.
Le rover dispose de dix instruments de recherche pour diverses analyses chimiques. Son poids est de 900 kg, longueur - 3 m. Le rover est capable d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 12,5 km/h. Cependant, pour cette technique il est plus pratique de mesurer la vitesse en centimètres par seconde: alorsLe rover Curiosity a une vitesse de 3,5 cm/s. Chacune de ses six roues est équipée de son propre moteur. Non seulement les roues motrices avant, mais aussi la paire arrière sont équipées d'une direction indépendante, ce qui permet au rover de surmonter facilement les étendues martiennes. La principale différence entre le rover et les modèles précédents, tels que le rover Spirit et son frère jumeau, Opportunity, réside dans la source d'alimentation. Alors que les premiers rovers étaient alimentés par des panneaux solaires, le rover Curiosity dispose d'une source d'énergie nucléaire, ce qui lui permettra d'accomplir ses tâches pendant une année martienne.
Au cours de ses travaux, le rover a mené de nombreuses recherches. Leurs résultats prouvent que dans les temps anciens, Mars était habitable. Des substances telles que le soufre, l'oxygène, l'azote et d'autres éléments chimiques nécessaires à la vie ont été trouvées dans le sol et les roches de la planète.
Le rover Curiosity mène des recherches le long du cours possible d'une ancienne rivière, ou c'était un lac qui se remplissait périodiquement. Sa principale différence avec d'autres endroits est qu'il n'était pas sujet à une forte oxydation et qu'il n'était pas non plus trop salé. Autrement dit, dans ce domaine, il y avait toutes les conditions nécessaires à l'émergence des micro-organismes les plus simples capables de donner le développement de la vie sur la planète. Le fait que les échantillons sélectionnés contiennent plus de 20 % d'argile indique qu'il y a eu une interaction entre l'eau et les roches. De plus, le sulfate de calcium est présent dans le sol, ce qui indique sa neutralité.
Mars rover a découvert que des produits chimiquesque partiellement oxydé. Sur Terre, cela conduirait au développement rapide de bactéries. Le fait que la zone d'étude présente des zones légèrement oxydées est devenu connu après le début des travaux de forage de la surface avec le rover. Les taches de terre ici, contrairement au reste de la planète, avaient une teinte grise, pas rouge.
L'objectif principal du rover est le mont Sharp dans le monticule central du cratère Gale, mais le voyage là-bas commencera après une exploration approfondie de la baie de Yellowknife, où le rover Curiosity mène actuellement des recherches, après quoi il se dirigera vers le cratère.
Le rover est contrôlé depuis la Terre. C'est très délicat: une seule erreur peut entraîner la destruction du rover ou simplement le coincer sur une dune comme son prédécesseur Spirit.
