Le relais thermique est un dispositif électrique qui protège le moteur électrique de tout appareil électrique des températures critiques. Dans des conditions de charge accrue, le moteur, qui met en mouvement tous les mécanismes d'une machine électrique ou d'un appareil électrique, consomme une quantité accrue d'électricité. Cette énergie peut être plusieurs fois supérieure à la norme prescrite pour le moteur. En raison du processus de surcharge, la température à l'intérieur du circuit électrique commence à augmenter rapidement. Ceci, bien sûr, peut bien conduire à une panne de cet appareil électrique. Pour éviter cela, des dispositifs spéciaux supplémentaires sont inclus dans les circuits électriques, conçus pour couper l'alimentation électrique en cas d'urgence (transitoires dans les réseaux électriques, surcharges, etc.). Un tel dispositif de protection s'appelle un relais thermique (vous pouvez parfois trouver le nom de "relais thermique" dans la littérature). La tâche principale du relais thermique est de maintenir le mode de fonctionnement de l'appareil électrique et ses performances globales.
Le relais thermique a à l'intérieurconçoit une plaque bimétallique spéciale. Sous l'influence des surcharges et de l'augmentation de la tension dans le réseau électrique, une telle plaque se plie (se déforme) et, dans son état normal, elle a une surface assez plane. Cette plaque bimétallique ferme hermétiquement les contacts électriques, et donc le courant peut circuler librement dans le circuit électrique.
Lorsqu'une surtension et une augmentation de la valeur du courant électrique dans le circuit commencent à augmenter rapidement la température. Cela contribue au chauffage de l'élément principal du relais thermique - une plaque métallique à deux couches. Ce dernier commence à se plier et interrompt le flux d'électricité, puisque le relais thermique est conçu pour couper la charge et la tension lorsque le réseau électrique est surchargé.
Cependant, la plaque bimétallique se plie assez lentement. Si le contact est mobile et directement connecté à celui-ci, le faible taux de déviation n'assurera pas l'extinction de l'arc qui se produit lorsque le circuit est coupé. Par conséquent, la conception du relais thermique prévoit un dispositif d'accélération, appelé "contact sauteur". Il s'ensuit que le choix d'un relais thermique est basé sur une caractéristique telle que la dépendance du temps de réponse à l'amplitude du courant électrique.
En raison d'un tel écart, le fonctionnement de la machine sera arrêté. Après un certain temps (généralement une demi-heure - une heure), la plaque se refroidit et revient à son état antérieur, ce qui rétablit le fonctionnement du circuit électrique. L'appareil revient à l'état de fonctionnement.
Il existe plusieurs types de relais thermiques. Le relais TRP (pour une charge monophasée), le relais TRN (pour une charge diphasée), le relais thermique PTT (pour surcharge de longue durée dans un circuit triphasé) et le relais thermique RTL (protection des moteurs de surcharges prolongées) se sont généralisés.
